Il est né à San Fernando, Cadiz en 1950. C'est le second de huit enfants. On lui donne le nom de "Camarón" à cause de ses cheveux blonds, et le qualificatif "de la Isla" parce qu'il est originaire de San Fernando (Cadiz). Il commence à chanter en public à l'âge de huit ans. "A la maison, tous ont chanté et dansé bien qu'ils n'aient pas été des artistes."
En 1969 sort le premier disque de Camarón de la Isla, 18 ans et du guitariste Paco de Lucía, 21 ans. Camarón, surnommé le Prince de l'Ile, est mort à Badalona (Barcelone) le 2 juillet 1992 à l'âge de 41 ans.
En 1980, il sort "La Leyenda del tiempo", enregistrement fondamental pour comprendre l'évolution de Camarón. Il collabore avec Kiko Veneno et Raimundo Amador, deux musiciens qui avaient beaucoup fait parler d'eux avec "Veneno". On retrouve une chanson populaire, "La Tarara", en plus de cinq adaptations de poèmes de Lorca. "Ay que trabajo me cuesta el quererte como te quiero! Por tu amor me duele el aire, el corazon y el sombrero." Des instruments qui n'avaient jamais été utilisés par les cantaores apparaissent chez Camarón : basse, batterie, percussion, piano fender, moog, touches, guitare électrique, flûte et cithare. En 13 ans, 5842 albums de la "Leyenda del tiempo" ont été vendus.
Peu après, un nouveau guitariste fait ses débuts : Tomatito, avec lequel il travaille jusqu'à la fin de sa vie. Au total, il a vendu 360.000 disques, tous albums confondus. "Il était au dessus de la réalité, à un autre niveau", dit de lui Kiko Veneno.
Une profonde amitié, fondée sur l'admiration mutuelle et le respect, continue de le lier étroitement à Paco de Lucía.
La dernière oeuvre du guitariste ("Luzia", 1998) s'achève sur une ronde dédiée à Camarón, dans laquelle Paco de Lucía chante une courte et émouvante chanson en hommage à son ami. Ce qui, au départ, était une voix de référence pour un cantaor devient l'un des moments les plus émouvants de la discographie de Paco de Lucía. C'est une référence qui revient tout le temps chez les jeunes cantaores de flamenco.
1989. "Soy gitano" est le premier disque d'or en Espagne pour Camarón (50.000 albums vendus). 1991. Sortie de son dernier disque, "Potro de rabia y miel".
"Camarón, il suffisait de l'entendre une fois pour savoir que c'était un génie." "Notre travail devait d'abord nous plaire à nous."
"Pendant que d'autres chantaient des chansons sur des thèmes sociaux, la voix déchirée de Camarón évoquait à elle seule le désespoir de tout un peuple." Paco de Lucía
Camarón fit sa dernière apparition sur scène le 25 janvier 1992 au Colegio Mayor San Juan Evangelista. La 4 juillet 1992, tout San Fernando est descendu dans les rues pour lui rendre un dernier hommage.
